プリント基板って何に使うの？
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「プリント基板」という言葉はよく聞くけれど、
実際に何をしている部品なのかは、意外と知られていません。
プリント基板そのものは、普段の生活で目にする機会はほとんどありません。
しかし、テレビ、パソコン、スマートフォン、家電、車、産業機械など、
あらゆる電子機器の中に必ずと言っていいほど使われている重要な部品です。
電子機器の「土台」と「配線」を一手に担う存在
プリント基板は、電子機器の内部に組み込まれ、
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電子部品を決められた位置に固定する
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部品同士を電気的につなぐ
という2つの役割を担っています。
基板の上には、
IC、抵抗、コンデンサ、コネクタなどの電子部品が実装され、
それらは銅箔で作られた回路（配線）によって接続されています。
電気を流す部分と、流さない部分
プリント基板は、
電気を流す材料と
電気を流さない材料を組み合わせて作られています。
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電気を流す部分：銅箔などの導電材料
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電気を流さない部分：樹脂などの絶縁材料
この構造によって、
必要なところだけに電流を流し、
誤動作やショートを防いでいます。
プリント基板がなかった時代
プリント基板が登場する以前は、
電子部品同士をリード線で1本ずつはんだ付けして接続していました。
この方法では、
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配線ミスが起きやすい
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振動や衝撃で断線しやすい
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装置が大きくなる
といった問題がありました。
プリント基板がもたらしたメリット
プリント基板が使われるようになったことで、
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配線作業の大幅な省力化
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接続ミスの減少
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電子機器の小型化・軽量化
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品質の安定化
が実現しました。
現在の高性能でコンパクトな電子機器は、
プリント基板なしでは成り立たないと言っても過言ではありません。
身近なプリント基板の例
多くの方が思い浮かべるのは、
パソコンの中に入っている緑色の板ではないでしょうか。
これは、リジッド基板（硬い基板）と呼ばれる、最も一般的なプリント基板です。
プリント基板の種類
プリント基板には用途に応じて、さまざまな種類があります。
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リジッド基板
一般的な硬い基板。家電や産業機器で広く使用。 -
フレキシブル基板
フィルム状で曲げられる基板。スマートフォンやカメラ内部などに使用。 -
メタル基板（アルミ基板・銅基板）
放熱性に優れた基板。LEDやパワー回路など高発熱用途で使用。
プリント基板は「縁の下の主役」
プリント基板は目立つ部品ではありませんが、
電子機器の性能・信頼性・寿命を左右する非常に重要な存在です。
「電子機器が正しく動く」
その当たり前を支えているのが、プリント基板なのです。
